Extraordinary Purple Jellyfish

theguardian.com
The vivid purple jellyfish was washed up on Coolum beach on the sunshine coast on Wednesday. 

Scientists believe a bright purple jellyfish covered in tiny mouths that has washed up on a Queensland beach could be an undiscovered species.

The extraordinary colour of the creature has baffled marine experts, who are now trying to determine the species.

"It's straight out of science fiction," said marine biologist Dr Lisa Gershwin, who will analyse the jellyfish on Wednesday. "It's an electric, vibrant, ‘wow’ purple."

She said the tentacles, or oral arms, were about a metre long and covered in microscopic mouths.

Lifeguards on the sunshine coast found the jellyfish at Coolum beach on Wednesday morning and handed it over to scientists at nearby Underwater World.

Gershwin believed the jellyfish could be a thysanostoma, but said the species was normally brown or beige.

"It begs the question, if it's such a vibrant, different colour, what other features does it have?" Gershwin, from the CSIRO marine and atmospheric research centre, said.

"When we get it under the microscope I think we'll start noticing all kinds of things," she said.

It is rare to find thysanostoma in Australian waters and even rarer to spot one off Queensland's south-east coast, as they prefer the warmer tropical waters.

Although the jellyfish’s colour screams “don't mess with me”, Gershwin said it was unlikely to pack much of a sting.

Источник
На пляже австралийского штата Квинсленд было найдено яркое существо с длинными щупальцами, которое поставило в тупик морских экспертов: ученые идентифицировали его как медузу, но так и не смогли определить вид.

Согласно информации The Guardian, в среду 21 мая спасатели обнаружили на побережье австралийского штата Квинсленд странное существо необычайно яркого цвета и передали его ученым. Исследовав таинственного обитателя океана, эксперты пришли к выводу, что перед ними находится медуза, однако так и не смогли определить, к какому виду она принадлежит.

Это уже вторая медуза подобного нового вида, найденная за последние годы на пляжах Австралии. Фото ниже были сделаны в 2008 году.

“Это создание поразило нас - оно как будто появилось из научной фантастики, - описывает свои впечатления морской биолог Лиза Гершвин (Lisa Gershwin) из Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO). - Животное было электрическим, живым и таким фиолетовым, что просто вау, а его щупальца около метра в длину были покрыты микроскопическими ртами”.

По словам Гершвин, яркое существо весьма похоже на мозаичную медузу (Thysanostoma thysanura), однако окраска представителей этого вида совершенно другая - коричневая или бежевая.

“Нам пока не удалось определить вид этого животного, но, возможно, оно относится к мозаичным медузам, увидеть которых в австралийских водах и уж тем более возле юго-восточного побережья Квинсленда - большая редкость, поскольку они обитают преимущественно в теплых тропических водах. Мы полагаем, что фиолетовая медуза могла попасть в Австралию вместе с балластными водами танкеров из Малайзии или Филиппин”, - рассуждает она.

Морской биолог также отметила, что необычная окраска существа с несколькими ртами, скорее всего, является своеобразным предупреждающим знаком.

“Она как будто предупреждает: не связывайтесь со мной, - объясняет Гершвин. - Хотя я не думаю, что ее укус представляет серьезную опасность”.

Позже эксперты признались, что неизвестная науке медуза погибла во время проведения анализов, но подчеркнули, что не намерены прекращать свои исследования.

“Надеюсь, изучение под микроскопом даст ответы на все наши вопросы и объяснит, почему никто не видел это создание прежде”, - заключила биолог.