Extraordinary Purple Jellyfish

theguardian.com
The vivid purple jellyfish was washed up on Coolum beach on the sunshine coast on Wednesday. 

Scientists believe a bright purple jellyfish covered in tiny mouths that has washed up on a Queensland beach could be an undiscovered species.

The extraordinary colour of the creature has baffled marine experts, who are now trying to determine the species.

"It's straight out of science fiction," said marine biologist Dr Lisa Gershwin, who will analyse the jellyfish on Wednesday. "It's an electric, vibrant, ‘wow’ purple."

She said the tentacles, or oral arms, were about a metre long and covered in microscopic mouths.

Lifeguards on the sunshine coast found the jellyfish at Coolum beach on Wednesday morning and handed it over to scientists at nearby Underwater World.

Gershwin believed the jellyfish could be a thysanostoma, but said the species was normally brown or beige.

"It begs the question, if it's such a vibrant, different colour, what other features does it have?" Gershwin, from the CSIRO marine and atmospheric research centre, said.

"When we get it under the microscope I think we'll start noticing all kinds of things," she said.

It is rare to find thysanostoma in Australian waters and even rarer to spot one off Queensland's south-east coast, as they prefer the warmer tropical waters.

Although the jellyfish’s colour screams “don't mess with me”, Gershwin said it was unlikely to pack much of a sting.

Источник
На пляже австралийского штата Квинсленд было найдено яркое существо с длинными щупальцами, которое поставило в тупик морских экспертов: ученые идентифицировали его как медузу, но так и не смогли определить вид.

Согласно информации The Guardian, в среду 21 мая спасатели обнаружили на побережье австралийского штата Квинсленд странное существо необычайно яркого цвета и передали его ученым. Исследовав таинственного обитателя океана, эксперты пришли к выводу, что перед ними находится медуза, однако так и не смогли определить, к какому виду она принадлежит.

Это уже вторая медуза подобного нового вида, найденная за последние годы на пляжах Австралии. Фото ниже были сделаны в 2008 году.

“Это создание поразило нас - оно как будто появилось из научной фантастики, - описывает свои впечатления морской биолог Лиза Гершвин (Lisa Gershwin) из Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO). - Животное было электрическим, живым и таким фиолетовым, что просто вау, а его щупальца около метра в длину были покрыты микроскопическими ртами”.

По словам Гершвин, яркое существо весьма похоже на мозаичную медузу (Thysanostoma thysanura), однако окраска представителей этого вида совершенно другая - коричневая или бежевая.

“Нам пока не удалось определить вид этого животного, но, возможно, оно относится к мозаичным медузам, увидеть которых в австралийских водах и уж тем более возле юго-восточного побережья Квинсленда - большая редкость, поскольку они обитают преимущественно в теплых тропических водах. Мы полагаем, что фиолетовая медуза могла попасть в Австралию вместе с балластными водами танкеров из Малайзии или Филиппин”, - рассуждает она.

Морской биолог также отметила, что необычная окраска существа с несколькими ртами, скорее всего, является своеобразным предупреждающим знаком.

“Она как будто предупреждает: не связывайтесь со мной, - объясняет Гершвин. - Хотя я не думаю, что ее укус представляет серьезную опасность”.

Позже эксперты признались, что неизвестная науке медуза погибла во время проведения анализов, но подчеркнули, что не намерены прекращать свои исследования.

“Надеюсь, изучение под микроскопом даст ответы на все наши вопросы и объяснит, почему никто не видел это создание прежде”, - заключила биолог.

Incredible megamouth shark captured off Japan

'Alien shark' was hauled from a depth of 2,600 feet; only 58 known sightings

Information from grindtv

 

Megamouth shark is admired in Japan before an autopsy; screen grab from video

A public necropsy was performed this week on a rare megamouth shark caught off Shizuoka, Japan, providing onlookers with a glimpse of the prehistoric-looking creature.

The capture of the 13-foot female megamouth late last month was not widely reported, but it was an extremely rare event. About 1,500 people showed at the Marine Science Museum in Shizuoka City to witness the necropsy, which might help scientists learn more about the mysterious sharks.

The shark, which is named because of its bulbous head and the enormous capacity of its mouth, was hauled from a lightless depth of 2,600 feet. It was not immediately clear, based on sparse news reports, how the shark was captured.

According to WPTV, it was only the 58th megamouth to have been captured or sighted by man.

The Florida Museum of Natural History states that the first known capture of a megamouth shark was in 1976. 

It was such a mysterious animal that a new shark family, genus, and species had to be created (Megachasmidae, Megachasma, and pelagios, respectively).

Megamouth shark’s head and mouth are shown up close; screen grab from video

The FMNH website lists only 53 confirmed sightings of the megamouth shark. Either the site has not been updated or the museum lists only sightings that were 100 percent confirmed.

Sightings have been made around the world, but most—at least 13—were made off the coast of Japan.

The megamouth, believed to reach a maximum length of 17 feet, resides mostly at great depths, but rises toward the surface at night to feed.

Like the basking shark and whale shark, the megamouth is a filter feeder. Its chief prey is shrimp-like krill.

The Discovery Channel once featured a live-swimming megamouth during “Shark Week,” with stunning imagery of what it called an “alien shark” patrolling surface waters. That footage is posted here:

В Японии в Музее морской науки Сидзуока-сити провели публичное вскрытие самки редкой большеротой акулы. Событие привлекло более 1 500 зрителей. 

Большеротая акула обитает на значительной глубине. Свое название она получила из-за ее небольшой головы и огромной пасти.  О жизни и предпочтениях этого существа мало что известно. Прежде она всего 58 раз попадалась в руки людей. И как удалось выудить данный экземпляр с почти километровой глубины до сих пор не совсем понятно.

Флоридский музей естественной истории (США) сообщил, что первый известный случай поимки большеротой акулы произошел в 1976 году. Это было настолько непонятное и таинственное животное, что натуралистам пришлось создать описание нового семейства, рода, и вида акул - Megachasmidae, Megachasma и pelagios. Проведенное вскрытие поможет ученым узнать больше об этих таинственных акулах.

Наблюдения подобных акул были по всему миру, но большинство случаев - 13  и 58 - сделаны именно у берегов Японии. Предполагается, что большеротая акула может достигать 5 метров в длину. Обитает она на больших глубинах, но ночью может подниматься к поверхности, чтобы найти пропитание.

Как у других гигантских и китовых акул, рот большеротой акулы является фильтром, а ее главный добыча - криль.


Большеротую акулу в передаче "Акула Недели" показал и телеканал Discovery. Диковинного обитателя морских глубин ведущие назвали акулой-пришельцем.